Zwanzig Minuten westlich von Cannes, wo die Küste rot wird: ein Schloss am Meer und denkmalgeschützte Gärten, zwei Jachthäfen und lange Strände, Hügel, die sich im tiefen Winter mimosengelb färben, und das Tor zum Estérel. Der gedrängelfreie halbe Tag am Wasser, den wir nähmen.
Mandelieu-la-Napoule erstreckt sich rund zehn Kilometer westlich von Cannes — fünfzehn bis zwanzig Minuten mit dem Auto — dort, wo die flache Küste dem roten Estérel weicht. Es ist eine Stadt aus Wasser und Gärten: zwei Jachthäfen, lange Strände, ein historischer Golfplatz, das Clews-Schloss an der Uferpromenade und Hügel, die sich im tiefen Winter mimosengelb färben.
Unser Blickwinkel ist der halbe Tag, den wir von Cannes aus nähmen: das Schloss von La Napoule und seine Gärten, ein Strand- oder Hafenspaziergang und — je nach Jahreszeit — entweder die Mimose in Blüte oder der Aufstieg auf den San Peyre. Es ist das ruhige, gedrängelfreie Gegenstück zur Croisette und das Tor zum Estérel dahinter.
Ein Schloss am Meer, ab 1918 vom amerikanischen Bildhauer Henry Clews und seiner Frau Marie restauriert, die ab 1919 die Gärten anlegte. Heute von einer Kunststiftung geführt: Man besichtigt die eigenwilligen, mit Clews' Skulpturen erfüllten Räume und vor allem die denkmalgeschützten Gärten, die zum Wasser hin abfallen. Die schönste Stunde der Stadt, drinnen wie draußen.
Mandelieu nennt sich Hauptstadt der Mimose, und von Januar bis März färben sich seine Hügel gelb — die Blüte, die die Parfümeure von Grasse versorgt. Ein Mimosenweg und ein Arboretum zeigen Dutzende Arten an einem Ort. Es ist der seltene Grund, im Winter zu kommen, wenn der Rest der Küste schläft.
Mandelieu ist um das Wasser herum gebaut — zwei große Jachthäfen, die Mündung der Siagne und lange Sandstrände mit Blick auf das rote Estérel. Es ist eher eine Bootsstadt als eine Postkartenstadt, was es entspannt und familienfreundlich hält: flache Promenaden, Platz zum Schwimmen und weit weniger Gedränge als auf der Croisette.
Ein kurzer, aber steiler Aufstieg auf den Hügel San Peyre bietet einen 360°-Blick über die Bucht, das Estérel und bis nach Cannes — eine halbe Stunde durch Pinien hinauf zu einer Kapellenruine und einem Panorama, das zum Aufwand in keinem Verhältnis steht. Das schönste kostenlose Erlebnis hier an einem klaren Morgen.
Mandelieu ist eine der ältesten Golfadressen der Riviera, mit Plätzen zwischen Pinien an der Siagne. Man muss nicht spielen, um das grüne, wassernahe Ambiente zu genießen, aber wenn Golf Ihr Ding ist, ist dies ein historischer Ort zum Abschlag, fünfzehn Minuten von Cannes.
Mandelieu liegt genau dort, wo das Estérel beginnt: Es dient auch als Ausgangspunkt für die rote Felsenküste, die nach Westen Richtung Théoule und Agay verläuft. Fahren oder gehen Sie ein Stück über La Napoule hinaus, und die Porphyrklippen beginnen — die spektakuläre Landschaft ist näher, als die meisten Cannes-Besucher ahnen.
Wir würden Mandelieu nicht für eine Postkarten-Altstadt halten — die ist es nicht. Es ist eine moderne Strand- und Bootsstadt, und ihre Reize sind das Schloss, die Gärten, das Wasser und die Hügel, kein mittelalterlicher Kern. Kommen Sie dafür, und Sie werden es lieben; kommen Sie auf der Suche nach Kopfsteingassen, und Sie suchen am falschen Ort (versuchen Sie eher Mougins oder Antibes).
Wir würden auch die Mimosenfahrt außerhalb ihres Fensters auslassen. Die Blüte ist eine Angelegenheit von Januar bis März; kommen Sie im Sommer in Erwartung gelber Hügel, finden Sie grüne. In den warmen Monaten kommen Sie lieber für die Strände, die Jachthäfen und das Estérel — die Mimose ist strikt eine Winterbelohnung.
Von Januar bis März ist Mimosensaison, und es ist die einzige Zeit, in der die westliche Riviera wirklich glänzt, während die Küste ruhig ist — Mandelieu richtet die meisten Jahre ein Mimosenfest aus. Erfragen Sie die genauen Festdaten beim Fremdenverkehrsamt, denn sie folgen der Blüte.
Frühling und Herbst sind ideal für die Schlossgärten und den Aufstieg auf den San Peyre — angenehme Temperaturen, offene Zeiten, klare Panoramen. Der Sommer gehört den Stränden und Jachthäfen, am belebtesten im Juli und August, aber nie in der Dichte der Croisette.
Prüfen Sie die Öffnungszeiten des Schlosses von La Napoule vor der Fahrt: Als Stiftungsstandort hält es saisonale Zeiten und kann zwischen zwei Ausstellungen oder in der Nebensaison schließen. Ein Blick vorab erspart eine vergebliche Fahrt bis zum Tor.
Mit dem Auto sind es etwa fünfzehn bis zwanzig Minuten westlich von Cannes entlang der Küste. Es gibt auch einen Bahnhof (Mandelieu und La Napoule-Plage liegen an der lokalen Linie), und Busse fahren von Cannes: Uferpromenade und Schloss sind also ohne Auto erreichbar. Um Gärten, einen Strand und die San-Peyre-Wanderung in einem Zug zu verbinden, bleibt das Auto am flexibelsten.
Ja, als entspannter, gedrängelfreier halber Tag am Wasser. Das Schloss von La Napoule und seine denkmalgeschützten Gärten sind das Highlight; fügen Sie einen Strand- oder Hafenspaziergang, den Aussichtspunkt San Peyre und — im Winter — die Mimose in Blüte hinzu. Es ist eine moderne Strandstadt statt eines historischen Dorfes und das natürliche Tor zur roten Estérel-Küste westlich von Cannes.
Ein Schloss am Meer, ab 1918 vom amerikanischen Bildhauer Henry Clews Jr. und seiner Frau Marie Clews restauriert, die ab 1919 die Gärten gestaltete. Es wird heute von der Kunststiftung geführt, die Marie 1951 gründete, und man kann die mit Skulpturen erfüllten Innenräume und die Gärten besichtigen, die zu den bemerkenswerten Gärten Frankreichs zählen und zum Meer hin abfallen.
Etwa von Januar bis März. Mandelieu ist als Hauptstadt der Mimose bekannt und versorgt die Parfümeure im nahen Grasse, und seine Hügel färben sich im Spätwinter gelb. Ein Mimosenfest findet meist während der Saison statt; die genauen Daten ändern sich jedes Jahr mit der Blüte, erfragen Sie sie vor der Planung beim Fremdenverkehrsamt.